Алекс Палоу, вероятно, отчасти из любопытства принял участие в тестах Indy NXT, американской молодёжной серии, которая считается ступенью, предшествующей IndyCar. Впрочем, на самом деле он выполнял поручение команды Chip Ganassi Racing, для которой было важно оценить эффективность машины Indy NXT.
Вероятно, вполне логично, что пятикратный чемпион IndyCar заметно опередил всех остальных, кто в этот день работал на тестах, проходивших на дорожной трассе автодрома в Индианаполисе.
При этом испанский гонщик Chip Ganassi Racing пилотировал совершенно новую для него машину с 2-литровым 450-сильным двигателем AER P63, который производится компанией Advanced Engine Research совместно с Mazda.
Забавно, что в протоколе первого дня тестов действующий чемпион IndyCar значился как новичок – исключительно по формальному признаку напротив его фамилии стояла буква R, т.е. Rookie. «Новичок» Палоу проехал свой лучший круг за 1:14,505, на три с лишним десятых опередив гонщика, показавшего второе время.
«Ощущения странные, но приятные, – прокомментировал Алекс. – Странновато быть новичком, но я действительно новичок, ведь раньше мне никогда не доводилось пилотировать эту машину. Думаю, многие думают, что здесь, как и в других видах спорта, ты переходишь на более низкую ступень и сразу всех явно превосходишь. Это довольно непросто, и я не ожидал, что покажу лучшее время.
Но мне нравится пилотировать любую технику. Разумеется, эта машина отличается от тех, к которым я привык, но она позволяет многому научиться. Эти молодые гонщики очень быстро едут на таких машинах, но любой день на гоночной трассе идёт мне на пользу.
Конечно, я бы не стал участвовать в гонках Indy NXT, но поработать на тестах готов всегда».
